Citazioni di Ambrose Bierce

CRITIC: A person who boasts himself hard to please because nobody tries to please him.

CRITICO: Una persona che si vanta di essere difficile da accontentare perché nessuno cerca di accontentarla.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · CRITIC

ANTIPATHY: The sentiment inspired by one's friend's friend.

ANTIPATIA: Il sentimento ispirato dall'amico di un proprio amico.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ANTIPATHY

ARTLESSNESS: A certain engaging quality to which women attain by long study and severe practice upon the admiring male, who is pleased to fancy it resembles the candid simplicity of his young.

INGENUITÀ: Una certa qualità accattivante che le donne acquisiscono con lunghi studi e un rigoroso esercizio sul maschio pieno di ammirazione, il quale si compiace di immaginare che essa somigli alla candida semplicità dei suoi piccoli.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ARTLESSNESS

DEBT: An ingenious substitute for the chain and whip of the slave-driver.

Debito: Un ingegnoso sostituto della catena e della frusta dell'aguzzino degli schiavi.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · DEBT

CONDOLE: To show that bereavement is a smaller evil than sympathy.

PORGERE CONDOGLIANZE: Dimostrare che il lutto è un male minore della compassione altrui.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · CONDOLE

FREEDOM: Exemption from the stress of authority in a beggarly half dozen of restraint's infinite multitude of methods. A political condition that every nation supposes itself to enjoy in virtual monopoly. Liberty. The distinction between freedom and liberty is not accurately known; naturalists have never been able to find a living specimen of either.

LIBERTÀ: Esenzione dalla pressione dell’autorità in una misera mezza dozzina degli infiniti modi in cui si esercita la costrizione. Condizione politica di cui ogni nazione presume di godere in regime di quasi monopolio. Libertà (liberty). La distinzione tra freedom e liberty non è nota con precisione; i naturalisti non sono mai riusciti a trovare un esemplare vivente né dell’una né dell’altra.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · FREEDOM

EDITOR: A person who combines the judicial functions of Minos, Rhadamanthus and Aeacus, but is placable with an obolus; a severely virtuous censor, but so charitable withal that he tolerates the virtues of others and the vices of himself; who flings about him the splintering lightning and sturdy thunders of admonition till he resembles a bunch of firecrackers petulantly uttering his mind at the tail of a dog; then straightway murmurs a mild, melodious lay, soft as the cooing of a donkey intoning its prayer to the evening star. Master of mysteries and lord of law, high-pinnacled upon the throne of thought, his face suffused with the dim splendors of the Transfiguration, his legs intertwisted and his tongue a-cheek, the editor spills his will along the paper and cuts it off in lengths to suit. And at intervals from behind the veil of the temple is heard the voice of the foreman demanding three inches of wit and six lines of religious meditation, or bidding him turn off the wisdom and whack up some pathos.

DIRETTORE: Persona che riunisce in sé le funzioni giudiziarie di Minosse, Radamanto ed Eaco, ma si lascia placare con un obolo; censore di severa virtù, ma al contempo tanto caritatevole da tollerare le virtù altrui e i vizi propri; che scaglia tutt’intorno i fulmini dirompenti e i gagliardi tuoni dell’ammonimento, fino a somigliare a un mazzo di petardi che, attaccato alla coda di un cane, esprime petulante il proprio pensiero; poi subito mormora un canto dolce e melodioso, soave come il tubare di un asino che intoni la sua preghiera alla stella della sera. Maestro dei misteri e signore della legge, assiso in eccelsa altezza sul trono del pensiero, il volto soffuso dei tenui splendori della Trasfigurazione, le gambe intrecciate e la lingua puntata contro la guancia, il direttore riversa la propria volontà sulla carta e la taglia in pezzi della lunghezza opportuna. E a intervalli, da dietro il velo del tempio, si ode la voce del capotipografo che esige tre pollici di arguzia e sei righe di meditazione religiosa, o gli ordina di chiudere il rubinetto della saggezza e buttare giù un po’ di pathos.

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BRUTE: See HUSBAND.

BRUTO: Vedi MARITO.

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CONGRATULATION: The civility of envy.

CONGRATULAZIONE: La cortesia dell'invidia.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · CONGRATULATION

CAPITAL: The seat of misgovernment. That which provides the fire, the pot, the dinner, the table and the knife and fork for the anarchist; the part of the repast that himself supplies is the disgrace before meat. Capital Punishment, a penalty regarding the justice and expediency of which many worthy persons—including all the assassins—entertain grave misgivings.

CAPITALE: La sede del malgoverno. Ciò che procura all'anarchico il fuoco, la pentola, la cena, la tavola, il coltello e la forchetta; la parte del pasto che egli stesso fornisce è la disgrazia prima del pasto, anziché la preghiera di ringraziamento. Pena capitale, una pena sulla cui giustizia e opportunità molte degne persone — compresi tutti gli assassini — nutrono gravi dubbi.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · CAPITAL

COMMERCE: A kind of transaction in which A plunders from B the goods of C, and for compensation B picks the pocket of D of money belonging to E.

COMMERCIO: Un tipo di transazione in cui A sottrae a B i beni di C e, per compenso, B sfila dalla tasca di D denaro appartenente a E.

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BENEDICTINES: An order of monks otherwise known as black friars.

BENEDETTINI: Un ordine di monaci altrimenti noti come frati neri.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · BENEDICTINES

DELIBERATION: The act of examining one's bread to determine which side it is buttered on.

Deliberazione: L'atto di esaminare il proprio pane per stabilire da quale parte sia imburrato.

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BOUNDARY: In political geography, an imaginary line between two nations, separating the imaginary rights of one from the imaginary rights of the other.

CONFINE: In geografia politica, una linea immaginaria fra due nazioni, che separa i diritti immaginari dell'una dai diritti immaginari dell'altra.

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CARNIVOROUS: Addicted to the cruelty of devouring the timorous vegetarian, his heirs and assigns.

CARNIVORO: Dedito alla crudeltà di divorare il timoroso vegetariano, i suoi eredi e aventi causa.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · CARNIVOROUS

DEGRADATION: One of the stages of moral and social progress from private station to political preferment.

Degradazione: Una delle tappe del progresso morale e sociale dalla condizione di privato cittadino agli avanzamenti nella carriera politica.

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DEFAME: To lie about another. To tell the truth about another.

Diffamare: Dire menzogne su qualcuno. Dire la verità su qualcuno.

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HOVEL: The fruit of a flower called the Palace.

TUGURIO: Il frutto di un fiore chiamato Palazzo.

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EVERLASTING: Lasting forever. It is with no small diffidence that I venture to offer this brief and elementary definition, for I am not unaware of the existence of a bulky volume by a sometime Bishop of Worcester, entitled, A Partial Definition of the Word "Everlasting," as Used in the Authorized Version of the Holy Scriptures. His book was once esteemed of great authority in the Anglican Church, and is still, I understand, studied with pleasure to the mind and profit of the soul.

ETERNO: Che dura per sempre. È con non poca esitazione che mi azzardo a offrire questa breve ed elementare definizione, poiché non ignoro l'esistenza di un ponderoso volume di un già vescovo di Worcester, intitolato Una definizione parziale della parola «eterno», così come è usata nella Versione Autorizzata delle Sacre Scritture. Il suo libro era un tempo ritenuto di grande autorità nella Chiesa anglicana e ancora oggi, a quanto mi risulta, viene studiato con piacere della mente e profitto dell'anima.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · EVERLASTING

EXCEPTION: A thing which takes the liberty to differ from other things of its class, as an honest man, a truthful woman, etc. "The exception proves the rule" is an expression constantly upon the lips of the ignorant, who parrot it from one another with never a thought of its absurdity. In the Latin, "Exceptio probat regulam" means that the exception tests the rule, puts it to the proof, not confirms it. The malefactor who drew the meaning from this excellent dictum and substituted a contrary one of his own exerted an evil power which appears to be immortal.

ECCEZIONE: Una cosa che si prende la libertà di differire dalle altre della sua categoria, come un uomo onesto, una donna veritiera, ecc. «L'eccezione conferma la regola» è un'espressione costantemente sulle labbra degli ignoranti, che se la ripetono l'un l'altro a pappagallo senza mai riflettere sulla sua assurdità. In latino, «Exceptio probat regulam» significa che l'eccezione mette alla prova la regola, la sottopone a verifica, non che la conferma. Il malfattore che sottrasse il significato a questo eccellente detto e ve ne sostituì uno proprio di senso contrario esercitò un potere malefico che sembra essere immortale.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · EXCEPTION

ALDERMAN: An ingenious criminal who covers his secret thieving with a pretence of open marauding.

CONSIGLIERE COMUNALE: Un ingegnoso criminale che maschera i propri furti segreti fingendo di saccheggiare apertamente.

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EMOTION: A prostrating disease caused by a determination of the heart to the head. It is sometimes accompanied by a copious discharge of hydrated chloride of sodium from the eyes.

EMOZIONE: Una malattia debilitante causata da un afflusso del cuore alla testa. Talvolta è accompagnata da un'abbondante fuoriuscita di cloruro di sodio idratato dagli occhi.

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BRAIN: An apparatus with which we think what we think. That which distinguishes the man who is content to be something from the man who wishes to do something. A man of great wealth, or one who has been pitchforked into high station, has commonly such a headful of brain that his neighbors cannot keep their hats on. In our civilization, and under our republican form of government, brain is so highly honored that it is rewarded by exemption from the cares of office.

CERVELLO: Un apparato con cui pensiamo ciò che pensiamo. Ciò che distingue l'uomo che si accontenta di essere qualcosa dall'uomo che desidera fare qualcosa. Un uomo molto ricco, o uno che sia stato scaraventato con un forcone in una posizione elevata, ha di solito una tale testa piena di cervello che i suoi vicini non riescono a tenersi il cappello in testa. Nella nostra civiltà, e sotto la nostra forma di governo repubblicana, il cervello è tenuto in così alto onore da essere ricompensato con l'esenzione dalle preoccupazioni delle cariche pubbliche.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · BRAIN

ADMIRATION: Our polite recognition of another's resemblance to ourselves.

AMMIRAZIONE: Il nostro cortese riconoscimento della somiglianza di un altro con noi stessi.

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