RISO: Una convulsione interna che produce una deformazione dei lineamenti ed è accompagnata da rumori inarticolati. È contagioso e, benché intermittente, incurabile. La predisposizione agli attacchi di riso è una delle caratteristiche che distinguono l'uomo dagli animali: questi non soltanto sono insensibili alla provocazione del suo esempio, ma sono anche inespugnabili ai microbi cui compete la giurisdizione originaria nella somministrazione della malattia. Se il riso possa essere trasmesso agli animali mediante inoculazione dal paziente umano è una questione cui la sperimentazione non ha dato risposta. Il dottor Meir Witchell sostiene che il carattere contagioso del riso sia dovuto alla fermentazione istantanea di espettorato diffuso in minuscole gocce. Da questa peculiarità egli trae il nome del disturbo: Convulsio spargens.

LAUGHTER: An interior convulsion, producing a distortion of the features and accompanied by inarticulate noises. It is infectious and, though intermittent, incurable. Liability to attacks of laughter is one of the characteristics distinguishing man from the animals— these being not only inaccessible to the provocation of his example, but impregnable to the microbes having original jurisdiction in bestowal of the disease. Whether laughter could be imparted to animals by inoculation from the human patient is a question that has not been answered by experimentation. Dr. Meir Witchell holds that the infectious character of laughter is due to the instantaneous fermentation of sputa diffused in a spray. From this peculiarity he names the disorder Convulsio spargens.

RISO: Una convulsione interna che produce una deformazione dei lineamenti ed è accompagnata da rumori inarticolati. È contagioso e, benché intermittente, incurabile. La predisposizione agli attacchi di riso è una delle caratteristiche che distinguono l'uomo dagli animali: questi non soltanto sono insensibili alla provocazione del suo esempio, ma sono anche inespugnabili ai microbi cui compete la giurisdizione originaria nella somministrazione della malattia. Se il riso possa essere trasmesso agli animali mediante inoculazione dal paziente umano è una questione cui la sperimentazione non ha dato risposta. Il dottor Meir Witchell sostiene che il carattere contagioso del riso sia dovuto alla fermentazione istantanea di espettorato diffuso in minuscole gocce. Da questa peculiarità egli trae il nome del disturbo: Convulsio spargens.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · LAUGHTER

BODY-SNATCHER: A robber of grave-worms. One who supplies the young physicians with that with which the old physicians have supplied the undertaker. The hyena.

TRAFUGATORE DI CADAVERI: Un ladro che deruba i vermi delle tombe. Uno che fornisce ai giovani medici ciò di cui i vecchi medici hanno rifornito il becchino. La iena.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · BODY-SNATCHER

DUEL: A formal ceremony preliminary to the reconciliation of two enemies. Great skill is necessary to its satisfactory observance; if awkwardly performed the most unexpected and deplorable consequences sometimes ensue. A long time ago a man lost his life in a duel.

DUELLO: Cerimonia formale preliminare alla riconciliazione di due nemici. Occorre grande abilità per celebrarla in modo soddisfacente; se eseguita maldestramente, ne derivano talvolta le conseguenze più inattese e deplorevoli. Molto tempo fa un uomo perse la vita in un duello.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · DUEL

ICHOR: A fluid that serves the gods and goddesses in place of blood.

ICORE: Un fluido che negli dèi e nelle dee fa le veci del sangue.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ICHOR

ABILITY: The natural equipment to accomplish some small part of the meaner ambitions distinguishing able men from dead ones. In the last analysis ability is commonly found to consist mainly in a high degree of solemnity. Perhaps, however, this impressive quality is rightly appraised; it is no easy task to be solemn.

ABILITÀ: La dotazione naturale che consente di realizzare una piccola parte delle più meschine ambizioni che distinguono gli uomini capaci da quelli morti. In ultima analisi, si scopre comunemente che l'abilità consiste soprattutto in un alto grado di solennità. Forse, tuttavia, questa qualità imponente è apprezzata a giusto titolo: essere solenni non è impresa facile.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ABILITY