OBSOLETO: Non più usato dai timidi. Detto soprattutto delle parole. Una parola che qualche lessicografo ha contrassegnato come obsoleta diventa da quel momento oggetto di terrore e ripugnanza per lo scrittore sciocco; ma se è una buona parola e non ha un esatto equivalente moderno altrettanto buono, è abbastanza buona per il bravo scrittore. In effetti, l'atteggiamento di uno scrittore verso le parole «obsolete» è una misura della sua abilità letteraria altrettanto attendibile di qualsiasi altra, fatta eccezione per la qualità della sua opera. Un dizionario di parole obsolete e obsolescenti non solo sarebbe singolarmente ricco di vocaboli vigorosi e soavi, ma aggiungerebbe vasti possedimenti al vocabolario di ogni scrittore competente che non fosse anche, per caso, un lettore competente.

OBSOLETE: No longer used by the timid. Said chiefly of words. A word which some lexicographer has marked obsolete is ever thereafter an object of dread and loathing to the fool writer, but if it is a good word and has no exact modern equivalent equally good, it is good enough for the good writer. Indeed, a writer's attitude toward "obsolete" words is as true a measure of his literary ability as anything except the character of his work. A dictionary of obsolete and obsolescent words would not only be singularly rich in strong and sweet parts of speech; it would add large possessions to the vocabulary of every competent writer who might not happen to be a competent reader.

OBSOLETO: Non più usato dai timidi. Detto soprattutto delle parole. Una parola che qualche lessicografo ha contrassegnato come obsoleta diventa da quel momento oggetto di terrore e ripugnanza per lo scrittore sciocco; ma se è una buona parola e non ha un esatto equivalente moderno altrettanto buono, è abbastanza buona per il bravo scrittore. In effetti, l'atteggiamento di uno scrittore verso le parole «obsolete» è una misura della sua abilità letteraria altrettanto attendibile di qualsiasi altra, fatta eccezione per la qualità della sua opera. Un dizionario di parole obsolete e obsolescenti non solo sarebbe singolarmente ricco di vocaboli vigorosi e soavi, ma aggiungerebbe vasti possedimenti al vocabolario di ogni scrittore competente che non fosse anche, per caso, un lettore competente.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · OBSOLETE

BODY-SNATCHER: A robber of grave-worms. One who supplies the young physicians with that with which the old physicians have supplied the undertaker. The hyena.

TRAFUGATORE DI CADAVERI: Un ladro che deruba i vermi delle tombe. Uno che fornisce ai giovani medici ciò di cui i vecchi medici hanno rifornito il becchino. La iena.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · BODY-SNATCHER

DUEL: A formal ceremony preliminary to the reconciliation of two enemies. Great skill is necessary to its satisfactory observance; if awkwardly performed the most unexpected and deplorable consequences sometimes ensue. A long time ago a man lost his life in a duel.

DUELLO: Cerimonia formale preliminare alla riconciliazione di due nemici. Occorre grande abilità per celebrarla in modo soddisfacente; se eseguita maldestramente, ne derivano talvolta le conseguenze più inattese e deplorevoli. Molto tempo fa un uomo perse la vita in un duello.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · DUEL

ICHOR: A fluid that serves the gods and goddesses in place of blood.

ICORE: Un fluido che negli dèi e nelle dee fa le veci del sangue.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ICHOR

ABILITY: The natural equipment to accomplish some small part of the meaner ambitions distinguishing able men from dead ones. In the last analysis ability is commonly found to consist mainly in a high degree of solemnity. Perhaps, however, this impressive quality is rightly appraised; it is no easy task to be solemn.

ABILITÀ: La dotazione naturale che consente di realizzare una piccola parte delle più meschine ambizioni che distinguono gli uomini capaci da quelli morti. In ultima analisi, si scopre comunemente che l'abilità consiste soprattutto in un alto grado di solennità. Forse, tuttavia, questa qualità imponente è apprezzata a giusto titolo: essere solenni non è impresa facile.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ABILITY