MOLTITUDINE: Una folla; la fonte della saggezza e della virtù politiche. In una repubblica, l'oggetto dell'adorazione dello statista. «Nella moltitudine dei consiglieri vi è saggezza», dice il proverbio. Se molti uomini, ciascuno dotato della medesima saggezza, sono più saggi di uno qualsiasi di loro, deve essere che acquistino quel sovrappiù di saggezza per il solo fatto di riunirsi. Da dove viene? Ovviamente dal nulla: tanto varrebbe dire che una catena montuosa è più alta delle singole montagne che la compongono. Una moltitudine è saggia quanto il suo membro più saggio se gli obbedisce; altrimenti, non è più saggia del più sciocco dei suoi membri.

MULTITUDE: A crowd; the source of political wisdom and virtue. In a republic, the object of the statesman's adoration. "In a multitude of counsellors there is wisdom," saith the proverb. If many men of equal individual wisdom are wiser than any one of them, it must be that they acquire the excess of wisdom by the mere act of getting together. Whence comes it? Obviously from nowhere—as well say that a range of mountains is higher than the single mountains composing it. A multitude is as wise as its wisest member if it obey him; if not, it is no wiser than its most foolish.

MOLTITUDINE: Una folla; la fonte della saggezza e della virtù politiche. In una repubblica, l'oggetto dell'adorazione dello statista. «Nella moltitudine dei consiglieri vi è saggezza», dice il proverbio. Se molti uomini, ciascuno dotato della medesima saggezza, sono più saggi di uno qualsiasi di loro, deve essere che acquistino quel sovrappiù di saggezza per il solo fatto di riunirsi. Da dove viene? Ovviamente dal nulla: tanto varrebbe dire che una catena montuosa è più alta delle singole montagne che la compongono. Una moltitudine è saggia quanto il suo membro più saggio se gli obbedisce; altrimenti, non è più saggia del più sciocco dei suoi membri.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · MULTITUDE

BODY-SNATCHER: A robber of grave-worms. One who supplies the young physicians with that with which the old physicians have supplied the undertaker. The hyena.

TRAFUGATORE DI CADAVERI: Un ladro che deruba i vermi delle tombe. Uno che fornisce ai giovani medici ciò di cui i vecchi medici hanno rifornito il becchino. La iena.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · BODY-SNATCHER

DUEL: A formal ceremony preliminary to the reconciliation of two enemies. Great skill is necessary to its satisfactory observance; if awkwardly performed the most unexpected and deplorable consequences sometimes ensue. A long time ago a man lost his life in a duel.

DUELLO: Cerimonia formale preliminare alla riconciliazione di due nemici. Occorre grande abilità per celebrarla in modo soddisfacente; se eseguita maldestramente, ne derivano talvolta le conseguenze più inattese e deplorevoli. Molto tempo fa un uomo perse la vita in un duello.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · DUEL

ICHOR: A fluid that serves the gods and goddesses in place of blood.

ICORE: Un fluido che negli dèi e nelle dee fa le veci del sangue.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ICHOR

ABILITY: The natural equipment to accomplish some small part of the meaner ambitions distinguishing able men from dead ones. In the last analysis ability is commonly found to consist mainly in a high degree of solemnity. Perhaps, however, this impressive quality is rightly appraised; it is no easy task to be solemn.

ABILITÀ: La dotazione naturale che consente di realizzare una piccola parte delle più meschine ambizioni che distinguono gli uomini capaci da quelli morti. In ultima analisi, si scopre comunemente che l'abilità consiste soprattutto in un alto grado di solennità. Forse, tuttavia, questa qualità imponente è apprezzata a giusto titolo: essere solenni non è impresa facile.

Ambrose Bierce · Il dizionario del diavolo · The Devil’s Dictionary · ABILITY