Citazioni di Ambrose Bierce

HEAVEN: A place where the wicked cease from troubling you with talk of their personal affairs, and the good listen with attention while you expound your own.

PARADISO: Un luogo dove i malvagi smettono di tormentarti parlando dei loro affari personali, e i buoni ascoltano con attenzione mentre tu esponi i tuoi.

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MAD: Affected with a high degree of intellectual independence; not conforming to standards of thought, speech and action derived by the conformants from study of themselves; at odds with the majority; in short, unusual. It is noteworthy that persons are pronounced mad by officials destitute of evidence that themselves are sane. For illustration, this present (and illustrious) lexicographer is no firmer in the faith of his own sanity than is any inmate of any madhouse in the land; yet for aught he knows to the contrary, instead of the lofty occupation that seems to him to be engaging his powers he may really be beating his hands against the window bars of an asylum and declaring himself Noah Webster, to the innocent delight of many thoughtless spectators.

PAZZO: Affetto da un alto grado di indipendenza intellettuale; non conforme ai criteri di pensiero, parola e azione che i conformisti ricavano dallo studio di se stessi; in disaccordo con la maggioranza; in breve, insolito. È degno di nota che le persone siano dichiarate pazze da funzionari privi di prove della propria sanità mentale. A titolo d'esempio, il presente (e illustre) lessicografo non è più saldo nella fede nella propria sanità mentale di qualsiasi ricoverato in qualsiasi manicomio del paese; eppure, per quanto ne sa, anziché dedicarsi all'elevata occupazione che gli sembra impegnare le sue facoltà, potrebbe in realtà stare battendo le mani contro le sbarre della finestra di un manicomio e proclamandosi Noah Webster, per l'innocente diletto di molti spettatori sconsiderati.

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CANNIBAL: A gastronome of the old school who preserves the simple tastes and adheres to the natural diet of the pre-pork period.

CANNIBALE: Un gastronomo della vecchia scuola che conserva i gusti semplici e si attiene alla dieta naturale dell'epoca precedente al consumo di carne di maiale.

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BEARD: The hair that is commonly cut off by those who justly execrate the absurd Chinese custom of shaving the head.

BARBA: Il pelo che viene comunemente tagliato da coloro che giustamente esecrano l'assurda usanza cinese di radersi il capo.

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INDECISION: The chief element of success; "for whereas," saith Sir Thomas Brewbold, "there is but one way to do nothing and divers way to do something, whereof, to a surety, only one is the right way, it followeth that he who from indecision standeth still hath not so many chances of going astray as he who pusheth forwards"—a most clear and satisfactory exposition of the matter.

INDECISIONE: Il principale elemento del successo; «poiché, mentre», dice Sir Thomas Brewbold, «non v'è che un modo di non far nulla e diversi modi di far qualcosa, dei quali, per certo, uno solo è quello giusto, ne consegue che chi per indecisione se ne sta fermo non ha tante probabilità di smarrire la via quante ne ha chi procede innanzi»: esposizione quanto mai chiara e soddisfacente della questione.

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ACCORDION: An instrument in harmony with the sentiments of an assassin.

FISARMONICA: Uno strumento in armonia con i sentimenti di un assassino.

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ACCOMPLICE: One associated with another in a crime, having guilty knowledge and complicity, as an attorney who defends a criminal, knowing him guilty. This view of the attorney's position in the matter has not hitherto commanded the assent of attorneys, no one having offered them a fee for assenting.

COMPLICE: Chi si associa a un altro in un delitto, partecipandovi consapevolmente e colpevolmente, come un avvocato che difende un criminale sapendolo colpevole. Questa concezione del ruolo dell'avvocato nella vicenda non ha finora ottenuto l'assenso degli avvocati, non avendo nessuno offerto loro un onorario per assentire.

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ACCOUNTABILITY: The mother of caution.

RESPONSABILITÀ: La madre della cautela.

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HATCHET: A young axe, known among Indians as a Thomashawk.

ACCETTA: Una giovane ascia, conosciuta tra gli indiani come Thomashawk.

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FICKLENESS: The iterated satiety of an enterprising affection.

VOLUBILITÀ: La sazietà reiterata di un affetto intraprendente.

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MAGPIE: A bird whose thievish disposition suggested to someone that it might be taught to talk.

GAZZA: Uccello la cui indole ladresca suggerì a qualcuno che gli si potesse insegnare a parlare.

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KING: A male person commonly known in America as a "crowned head," although he never wears a crown and has usually no head to speak of.

RE: Individuo di sesso maschile comunemente noto in America come «testa coronata», benché non porti mai una corona e di solito non abbia una testa degna di questo nome.

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CUNNING: The faculty that distinguishes a weak animal or person from a strong one. It brings its possessor much mental satisfaction and great material adversity. An Italian proverb says: "The furrier gets the skins of more foxes than asses."

ASTUZIA: La facoltà che distingue un animale o una persona debole da uno forte. Procura a chi la possiede molta soddisfazione mentale e grandi avversità materiali. Un proverbio italiano dice: «Il pellicciaio ottiene le pelli di più volpi che asini».

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FAITH: Belief without evidence in what is told by one who speaks without knowledge, of things without parallel.

FEDE: Credere senza prove a ciò che viene raccontato da chi parla senza cognizione di causa, a proposito di cose senza riscontro.

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HOURI: A comely female inhabiting the Mohammedan Paradise to make things cheery for the good Mussulman, whose belief in her existence marks a noble discontent with his earthly spouse, whom he denies a soul. By that good lady the Houris are said to be held in deficient esteem.

URÌ: Una femmina avvenente che abita il Paradiso maomettano per allietare il buon musulmano, la cui fede nella sua esistenza denota una nobile insoddisfazione per la propria sposa terrena, alla quale egli nega un'anima. Si dice che quella buona signora tenga le urì in scarsa considerazione.

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LAWFUL: Compatible with the will of a judge having jurisdiction.

LEGALE: Compatibile con la volontà di un giudice avente giurisdizione.

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MALTHUSIAN: Pertaining to Malthus and his doctrines. Malthus believed in artificially limiting population, but found that it could not be done by talking. One of the most practical exponents of the Malthusian idea was Herod of Judea, though all the famous soldiers have been of the same way of thinking.

MALTHUSIANO: Relativo a Malthus e alle sue dottrine. Malthus credeva nella limitazione artificiale della popolazione, ma scoprì che non la si poteva ottenere a parole. Uno dei più pratici esponenti dell'idea malthusiana fu Erode di Giudea, sebbene tutti i celebri uomini d'armi siano stati dello stesso avviso.

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ADORE: To venerate expectantly.

ADORARE: Venerare aspettandosi qualcosa in cambio.

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BACKBITE: To speak of a man as you find him when he can't find you.

SPARLARE: Parlare di un uomo così come lo trovi quando lui non può trovare te.

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COMMONWEALTH: An administrative entity operated by an incalculable multitude of political parasites, logically active but fortuitously efficient.

STATO: Un'entità amministrativa gestita da una moltitudine incalcolabile di parassiti politici, logicamente attivi ma efficienti solo per caso.

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AFRICAN: A nigger that votes our way.

AFRICANO: Un negro che vota come noi.

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LOVE: A temporary insanity curable by marriage or by removal of the patient from the influences under which he incurred the disorder. This disease, like caries and many other ailments, is prevalent only among civilized races living under artificial conditions; barbarous nations breathing pure air and eating simple food enjoy immunity from its ravages. It is sometimes fatal, but more frequently to the physician than to the patient.

AMORE: Una pazzia temporanea curabile con il matrimonio o allontanando il paziente dagli influssi sotto i quali ha contratto il disturbo. Questa malattia, come la carie e molti altri mali, è diffusa soltanto tra le razze civilizzate che vivono in condizioni artificiali; i popoli barbari che respirano aria pura e mangiano cibi semplici sono immuni dalle sue devastazioni. Talvolta è fatale, ma più spesso per il medico che per il paziente.

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END: The position farthest removed on either hand from the Interlocutor.

ESTREMITÀ: La posizione più lontana dall'Interlocutore, su ciascuno dei due lati.

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FIDDLE: An instrument to tickle human ears by friction of a horse's tail on the entrails of a cat.

VIOLINO: Uno strumento per solleticare le orecchie umane sfregando la coda di un cavallo sulle interiora di un gatto.

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